在全球油價持續低位的此時,談論汽車能耗似乎有點尷尬。
美國國內汽油價格已降到每加侖2美元以下,但全球汽車制造商依舊沒有放棄研究節能清潔型汽車,一方面迫于愈發嚴格的政府規管,另一方面或許是出于企業良知及社會責任。
豐田汽車推崇的“零污染”概念是指汽車由氫燃料電池驅動。特斯拉汽車已揭幕全電動汽車,并希望在都市青年消費群中掀起類似當年iPhone剛推出時的狂潮,當然一輛特斯拉汽車相對一部iPhone昂貴許多,顯然不是每個人都能負擔的。
大眾汽車之前長期宣揚自己研發的柴油發動機是“干凈的柴油機”,現在證明是撒謊,這給業界提出一個問題:盡管柴油發動機能讓汽車在等量耗能下多走幾公里,但考慮到柴油發動機的確沒有那么環保,這是否值得?在大眾被丑聞折磨之際,豐田高調宣布,到2050年,所產豐田汽車的平均尾氣排放量會降低至2010年的10%,屆時傳統汽油發動機汽車將不再銷售。
豐田制造的第一輛氫燃料電池汽車M irai去年開始在日本市場銷售,相信明年能在北美和歐洲的部分市場出現,M irai在日語中是“未來”的意思,可見豐田汽車對氫燃料電池汽車的寄望。大眾汽車不僅承諾將不計成本對現有柴油引擎加以排放控制,也表示會推出全電動汽車Phaeton,此外大眾的更多款發動機和更多車型將兼容油電混合動力。
電動車行業里最大的參與者是中國制造商。已經有很多跡象表明,中國制造商將推出類似特斯拉的全電動車,但是成本只是其一半甚至更低。這得益于特斯拉愿意將很多技術與全球汽車制造商公開分享。在明年年初的北京汽車展上,“樂汽車”(LeCar)全電動車將登上展臺,這是環保型汽車領域的創新項目。
很多專業人士表示,5年前沒有多少人相信特斯拉會成功,但今天特斯拉已經生產非常不錯的汽車,因此沒有人會懷疑,未來中國將制造出一流的電動車。2006年曾有一部引發諸多爭議的紀錄片名為《誰殺死了電動車?》,它暗示在2015年電動車將全面停止研發,當時全球油價比現在高得多。而今天,即便油價已下跌,全球汽車制造商依舊沒有放棄電動車,整個行業已經做好準備:準備進入后化石能源時代。