對于新能源汽車未來的發展,全球車企達成了兩條共識:第一,電動車一定是發展方向;第二,混合動力這道坎繞不開。于是,如何規避豐田的技術壁壘,成為眾車企努力的方向。目前,一條以弱混和中混為基礎,跳過豐田技術優勢明顯的強混階段,直接進入插電式混合動力階段,進而走向電動車時代的新能源汽車技術路線已非常明顯。
在今年的博鰲亞洲論壇上,新能源汽車再度成為關注焦點。讓人感到失望的是,老生常談的話題中并無新意。
而在上周的"2012中國國際節能與新能源汽車展覽會上",多位車企領導表示,"期待國家的新能源汽車規劃盡快出臺,這可以讓企業明確未來發展方向。今年3月以來,眾多產業的'十二五'規劃密集出臺,唯獨新能源汽車的規劃遲遲不出,這將對產業帶來不利影響。"
業內人士都表示積極研發新能源汽車,但在重重困難面前,中國新能源汽車的核心價值到底是什么,它的技術路線到底該怎么畫呢?
新能源技術路線引發爭議
3月份油價飆漲,或多或少觸動了人們敏感的神經。為此,不少專家學者以及汽車業人士認為,應該加快新能源技術研發和市場推廣力度,同時,國家盡快出臺相關規劃。
眾所周知,業界普遍認為電動汽車是未來發展方向,但怎么跨入這個領域,目前仍有分歧。
一方面,有人認為傳統動力汽車仍有很大挖掘潛力。部分專家表示,普通汽油引擎的燃燒效率為20%左右,其余被轉化為廢氣。如果將效率提升至更高水平,節能減排效果將更加顯著。
實際上,汽車業已形成共識,強調節能汽車與新能源汽車并行發展,混合動力則是這個過程中跨不過去的坎。原因很簡單,混合動力本身就包含電池技術的應用,再進一步就可以水到渠成地發展為電動汽車。
正如工信部規劃司發展規劃處處長姚珺所說,"對于新能源汽車發展路線,目前大家已普遍認同要先走混合動力、再走純電動、最后過渡到燃料電池。"
因此,大眾、通用等歐美汽車巨頭近來都在加速推出混合動力車型,以展現最新科技成果。
然而,值得注意的是,除豐田以外,主要汽車廠商推出的都是以中、弱混合動力為主的節能汽車,在強混領域鮮有問津。以大眾旗下豪華品牌奧迪為例,其推出的奧迪Q5和旗艦車型A8僅限于中混,包括本田在內的其余日本廠商,主要產品也局限在中混或者弱混。
某國內車企高層告訴記者,雖然國內在新能源方面有所準備,但在強混領域同樣沒有優勢。
在"2012中國國際節能與新能源汽車"展覽會上,中國汽車工業協會副秘書長葉盛基表示,新能源汽車規劃已經送至國務院。其中,新能源汽車項目會得到扶持。由此看出,政府并不樂見中國新能源汽車的未來由外資主導。
"挾混動以令諸侯"不易
目前,國際汽車業已形成一種共識,即電動汽車是未來發展方向,混合動力是避不開的,以及與此相關的、怎樣繞開豐田在強混領域的壟斷地位。
要避免豐田"挾混動以令諸侯"的壟斷局面出現,無非有兩條路:首先是加大強混研發力度,在技術方面迎頭趕上;其次是以豐田為旗幟,合作共同研發強混技術。
事實上,我國早在十多年前就已在"863"計劃內展開對混合動力的研究,遺憾的是,強混技術的研發以失敗告終。何況,豐田在這方面一直有嚴密的知識產權保護。因此,加大研發力度這條路很難走通。另一方面,如果采取與豐田合作的途徑,多數業內人士認為,這無異于給豐田做"代工廠".
"我們更傾向于從中、弱混合動力汽車直接過渡到電動汽車(或者說插電式混合動力汽車),繞開混動,不會把混合動力列入新能源車。"一位國有車企領導這樣向記者表示。工信部也認為,新能源汽車規劃的重點是插電式混動。
據了解,當前國內涉足混合動力研究并有所成果的企業,推出的產品以中、弱混為主,便于未來直接過渡到插電式混合動力汽車。
豐田的混合動力車型則不會得到國家新能源補貼,最大程度上也只能列入節能轎車,享受國家3000元獎勵。即使工信部支持混合動力,插電式汽車仍是主流。(注:現階段,我國汽車補貼標準為:排量1.6升以下、排放達國IV標準、滿足第三階段《乘用車燃料消耗量限值》的乘用車和非插入式混合動力車補貼3000元;插入式混合動力車補貼4000至5萬元,標準根據動力電池組能量確定,對滿足支持條件的新能源汽車,按3000元/千瓦時給予補貼,最高補貼5萬元;純電動汽車補貼6萬元。)
"豐田的混合動力車型在中國不會得到新能源補貼,如果大規模補貼混合動力,將被豐田拿走大部分份額。"中國社科院工業經濟研究所工業發展室主任趙英持有相似觀點。
與此不謀而合,歐洲車企也普遍達成一致,那就是在強混領域繞開豐田,尋求其他出路。目前,我國與歐美各國的新能源汽車發展路線都已明朗,那就是研發弱混和中混之后,直接過渡到插電式混合動力汽車,跨過強混這個階段。
有人認為,只有成功過渡到插電式混合動力,中國汽車企業才能得到起碼的公平。
插電式混動暗潮涌動
眼下,跨國車企對中國汽車市場的風吹草動異常關心,尤其是在插電式混合動力這一并不顯山露水的戰場上,內資外資企業暗潮涌動,激戰已經展開。
奧迪技術研發董事邁克爾·迪克透露,A6加長版插電式混合動力車型將在2015年上市,它是專門為中國市場定制的,其他市場不會投放。從中可見,大眾集團已經開始對中國市場的變化做出反應。
與此同時,包括通用、福特在內的美系車企,也紛紛推出插電式混合動力汽車。豐田注意到這一動向,利用自身先天優勢升級插電式混合動力,計劃將其引入中國。
不僅如此,國內自主車企如上汽榮威、比亞迪、長安汽車(微博)等,都已經展開了對插電式混合動力的研究。比如,榮威550將推出一款插電式混合動力車型。
那么,插電式混合動力汽車"拼"的究竟是什么?
專家認為,如果哪家車企率先降低成本,就意味著能在這場競爭中占得先機。早前麥肯錫公司的一份研究報告指出,在電動汽車領域,中國自主企業與外國同行處于"同一起跑線",以中國龐大的市場需求和低成本優勢,發展電動汽車有可能贏得先機。
另外,某車企研發人員向記者透露,當前需要加強的重點在于電機與電控研發,同時要設法提高電池的能量密度;到2020年,動力電池系統的能量密度預計達到200瓦時/公斤以上,成本降低至1.5元/瓦時以下。
值得一提的是,最近的新能源車規劃草案表明,國家政策將偏向個人購車,半數以上的資金將用于補貼私家車,這不僅避免了政府單方面的曲高和寡,也加速了新能源汽車的市場推廣,可以有效通過市場化降低車企成本。此前,主要針對公共服務領域的補貼政策并未涉及私人購車,這次的草案如果能夠落實,不能不說是一個巨大的進步。